Ogrody Watykańskie

Abstract

W IX wieku Rzym przeżył najazd Saracenów. Ci arabscy łupieżcy, co prawda, Wiecznego Miasta nie zdobyli, jednak wdarli się do Bazyliki św. Piotra i zdewastowali ją. Aby chronić tak ważne dla chrześcijan miejsce papież Leon IV postawił wokół bazyliki potężne mury z 44 wieżami. W ten sposób powstało Città Leonina. Dzisiaj to właśnie ogrodzenie wraz z wybudowanymi w XVI wieku przez Pawła III murami noszącymi jego imię wyznaczają granicę Ogrodów Watykańskich. Początki Giardini Vaticani sięgają XIII wieku, a związane są z osobą Mikołaja III. Ten papież, który jako pierwszy na stałe zamieszkał w Watykanie, w 1277 roku nakazał wykarczowanie dzikiego wzgórza i założenie tam papieskich ogrodów. Miały one służyć nie tylko rekreacji, ale i zasilać kuchnię oraz aptekę. W XIII i XIX wieku watykańska oaza była skromnych rozmiarów, stopniowo jednak rozrastała się, aż do obecnej powierzchni. Ogrody Watykańskie zajmują dzisiaj blisko połowę z 44 ha najmniejszego państwa świata.