“Emas non quod opus est, sed quod necesse est?” Soldiers’ Pay and its Purchasing Power in the Byzantine Army in the 9th-10th Centuries

Abstract

The issue of the earnings of Byzantine soldiers is one of the most frequently discussed topics. A topic that still raises controversy is the financial situation of thematic soldiers, who are often omitted in available sources. The aim of this text is an attempt to determine the amount of earnings and purchasing power of thematic soldiers in the period of the 9th - 10th centuries. The analysis consists in confrontation of sources and a response to the current state of research. The main conclusion of the text is that the financial situation of theme soldiers was varied and depended on whether the recruit derived his main income from the soldiers' land or was a volunteer with no better prospects for life. In the latter case, only the veteran status allowed one to achieve income sufficient to support a family.

Zagadnienie dotyczące zarobków żołnierzy bizantyńskich należy do powszechnie podejmowanych tematów. Tematem budzącym nadal kontrowersje jest sytuacja materialna żołnierzy temowych, którzy często pomijani są w dostępnych źródłach. Celem niniejszego tekstu jest próba określenia wysokości zarobków oraz siły nabywczej temowych żołnierzy w okresie IX - X w. Analiza polega na konfrontacji źródłowej oraz ustosunkowanie się aktualnego stanu badań. Głównym wnioskiem tekstu jest to, że sytuacja metarielna żołnierzy temowych była zróżnicowana i zależała od tego, czy rekrut czerpał główne dochody z ziemi żołnierskiej, czy też był ochotnikiem bez lepszych perspektyw na życie. W tym drugim przypadku dopiero status weterana pozwalał na osiągnięcie dochodów pozwalających na utrzymanie rodziny.